Kocúrnik obyčajný (Nepeta cataria) je rastlina, ktorá patrí do čeľade hluchavkovité (Lamiaceae). Môžeš ju poznať aj pod ľudovým názvom „mačacia mäta“, najmä kvôli jej vplyvu na mačky, ktoré ju často vyhľadávajú a reagujú na ňu s nadšením. Táto rastlina však ponúka omnoho viac než len zábavu pre mačky. Navyše, v tradičnej medicíne sa už po stáročia využíva pre svoje liečivé vlastnosti, ktoré v súčasnosti skúma aj veda.
Čo je to kocúrnik obyčajný?
Kocúrnik obyčajný je trvácna bylina, ktorá rastie do výšky 50 až 100 cm. Má sivozelené listy a drobné biele alebo svetlofialové kvety. Rastlina pochádza z Európy, Ázie a Afriky, no dnes sa pestuje a používa po celom svete. V tradičnej medicíne je známa svojimi sedatívnymi, antimikrobiálnymi a antispazmatickými účinkami.
https://koreninovazahrada.sk/images/kocurnik_obycajny1.jpg
Na čo sa používa kocúrnik obyčajný?
Kocúrnik sa používa predovšetkým pre svoje utišujúce účinky na nervový systém. Už od nepamäti sa používal na liečbu nespavosti, úzkosti a stresu. Čaj pripravený z listov kocúrnika sa často pije na upokojenie a zlepšenie kvality spánku. Okrem toho sa kocúrnik využíva na zmiernenie tráviacich ťažkostí, ako sú nadúvanie, kŕče alebo nevoľnosť.
Kocúrnik obyčajný a aromaterapia
V aromaterapii sa využíva éterický olej z kocúrnika, ktorý má protizápalové a antimikrobiálne vlastnosti. Olej môžeš použiť aj na ošetrenie drobných poranení alebo na odpudzovanie hmyzu, najmä komárov. Výskumy potvrdili, že účinná látka nepetalaktón, ktorá je obsiahnutá v kocúrniku, má výrazné repelentné účinky, často efektívnejšie ako niektoré syntetické repelenty.
Aké má účinky na zdravie?
Kocúrnik obyčajný má široké spektrum pozitívnych účinkov na zdravie. Tu sú niektoré z najdôležitejších:
1. Sedatívne účinky
Štúdie preukázali, že kocúrnik má schopnosť zmierniť úzkosť a stres. Táto vlastnosť sa pripisuje nepetalaktónu, ktorý pôsobí sedatívne na centrálny nervový systém.
2. Zlepšenie trávenia
Kocúrnik pomáha zmierniť plynatosť a kŕče v tráviacom trakte. Čaj z kocúrnika môže byť prospešný pri rôznych tráviacich ťažkostiach ako je napríklad kolika a syndróm dráždivého čreva.
3. Protizápalové a antimikrobiálne účinky
Éterický olej z kocúrnika má protizápalové účinky, ktoré môžu byť užitočné pri liečbe drobných rán alebo podráždení kože. Okrem toho vykazuje aj antimikrobiálne vlastnosti, ktoré navyše účinne pôsobia proti niektorým baktériám a hubám. Tieto vlastnosti sa preto využívajú aj pri liečbe respiračných ochorení, kde kocúrnik znižuje zápaly a zároveň potláča infekcie.
4. Antioxidačné vlastnosti
Niektoré štúdie naznačujú, že kocúrnik obsahuje flavonoidy a iné antioxidanty, ktoré môžu pomôcť neutralizovať voľné radikály v tele. Týmto spôsobom môže kocúrnik prispievať k prevencii chronických ochorení spojených s oxidačným stresom, ako sú kardiovaskulárne ochorenia či rakovina.
Kedy a ako užívať kocúrnik obyčajný?
Kocúrnik obyčajný môžeš užívať v rôznych formách v závislosti od toho, aký účinok chceš dosiahnuť.
1. Čaj
- je najbežnejšou formou. Môžeš si ho pripraviť z čerstvých alebo sušených listov.
- Odporúčaná dávka je približne 1 až 2 čajové lyžičky sušených listov na šálku vriacej vody, ktorú necháš lúhovať 5 až 10 minút. Tento čaj je ideálny na upokojenie nervov a zlepšenie trávenia.
- Môžeš ho piť pred spaním na podporu spánku alebo po jedle na zmiernenie tráviacich ťažkostí.
2. Éterický olej z kocúrnika obyčajného
- Aplikovať ho môžeš na pokožku pri drobných poraneniach alebo na odpudzovanie hmyzu.
- Pri použití oleja je však dôležité dodržiavať odporúčané dávkovanie a vyhnúť sa priamemu kontaktu s očami a sliznicami.
3. Tabletky alebo tinktúra
- Kocúrnik sa môže užívať aj vo forme kapsúl alebo tinktúry, ktoré sú dostupné v obchodoch so zdravou výživou.
- Pri týchto formách užívania je však dôležité dodržiavať pokyny na obale a prípadne sa poradiť so svojím lekárom.
https://www.freepik.com/free-photo/clay-teapot-rolled-up-placemat-with-spilled-dried-herbal-tea-spilled-from-glass-jar_5234189.htm#fromView=search&page=1&position=3&uuid=6d296307-e32b-488c-bc8b-1cd0385cd106
Kedy kocúrnik obyčajný neužívať?
Aj keď kocúrnik obyčajný všeobecne považujú za bezpečnú bylinu, v niektorých situáciách postupuj opatrne alebo sa jeho užívaniu vyhni.
1. Tehotenstvo a dojčenie
Hoci neexistuje dostatok vedeckých dôkazov o negatívnych účinkoch kocúrnika počas tehotenstva a dojčenia, je lepšie byť opatrný. Kocúrnik môže stimulovať kontrakcie maternice, čo by mohlo viesť k predčasnému pôrodu alebo potratu. Preto sa tehotným a dojčiacim ženám odporúča, aby sa užívaniu kocúrnika vyhli alebo sa poradili so svojím lekárom.
2. Deti
U detí do dvoch rokov by sa kocúrnik nemal užívať, keďže nie sú dostatočné dôkazy o jeho bezpečnosti pre túto vekovú skupinu. Staršie deti musia dodržiavať primerané dávkovanie.
3. Alergické reakcie
Hoci sú alergie na kocúrnik zriedkavé, predsa sa však môžu vyskytnúť. Preto ak máš citlivú pokožku alebo si náchylná na alergie, najprv opatrne vyskúšaj malé množstvo na malej ploche pokožky, aby si si overila, či sa u teba neobjaví nežiaduca reakcia.
4. Kontraindikácie s liekmi
Kocúrnik môže potencovať účinky sedatív a liekov na spanie, čo by mohlo viesť k nadmernej ospalosti alebo iným nežiaducim účinkom. Ak užívaš lieky na spanie alebo iné sedatíva, mala by si byť pri kombinácii s kocúrnikom opatrná a poradiť sa o užívaní so svojím lekárom.
Čo si z toho vziať
- Kocúrnik obyčajný je fascinujúca rastlina s bohatou históriou využitia v tradičnej medicíne.
- Jeho sedatívne, protizápalové a antimikrobiálne účinky ho robia užitočným prírodným prostriedkom na zmiernenie úzkosti, podporu trávenia a ochranu pokožky.
- Napriek jeho mnohým výhodám ho užívaj opatrne a zváž, kedy sa mu radšej vyhneš.
Ak máš nejaké zdravotné problémy alebo užívaš lieky, vždy je dobré poradiť sa s odborníkom.
Zdroje
1. Lafay, M., & Gil-Izquierdo, A. (2008). Flavonoids and phenolic acids in Nepeta cataria (catnip) and their antioxidant activity. Journal of Agricultural and Food Chemistry.
2. McElvain, S. M., Bright, R. D., & Johnson, P. R.(1941). The active principle of Nepeta cataria. Journal of the American Chemical Society.
3. Pavela, R., & Benelli, G.(2016). *Essential oils as ecofriendly biopesticides? Challenges and constraints. Trends in Plant Science.
4. Kennedy, D. O., & Scholey, A. B.(2005). The psychopharmacology of European herbs with cognition-enhancing properties. Current Pharmaceutical Design.
5. Zabka, M., & Pavela, R. (2013). Antifungal activity of some essential oils against significant pathogenic and toxinogenic filamentous fungi. Industrial Crops and Products.